LEGENDARIOS DEL JAZZ: Tete Montoliu, un extraordinario pianista que brillaba con luz propia
Tete Montoliu, (1933-1997), nacido y fallecido en Barcelona, fue un extraordinario pianista de jazz que ha brillado con luz propia y casi en solitario durante muchos años. Tete nació en el seno de una familia barcelonesa de gran vocación musical. Niño prodigio, ciego de nacimiento, a los cuatro años realizó un curso de música en la Escuela de Ciegos de Barcelona y posteriormente cursó estudios en el Conservatorio Superior de Música de la Ciudad Condal, iniciándose en el jazz atraído por la escucha, paciente y entusiasmada de otro gran pianista ciego, el maestro, Art Tatum.
Tete, tuvo la suerte de ser oído por el gran maestro del vibráfono, Lionel Hampton, que quedó deslumbrado por su expresividad. El músico estadounidense lo invitó a sumarse a la gira europea de su banda. También tuvo la suerte de que otro gran músico, el saxofonista afincado en Barcelona, Don Byas, le animara a tocar con el en el mítico club “Jamboree” de la Plaza Reial de Barcelona. Desde entonces, Tete, tocó con casi todos los grandes maestros del jazz: los saxofonistas John Coltrane, Dexter Gordon, Ben Webster y Stan Getz; los trompetistas, Chet Baker o Paquito D’Rivera; el baterista, Elvin Jones y el violinista, Stephane Grappelli entre otros. A finales de los años cincuenta, dio sus primeros recitales en Nueva York, en el célebre club, “Up of the Gate” y fue distinguido como mejor pianista europeo de jazz por sus propios compañeros.
He escogido el tema “Blues for Nuria”, con una interpretación magistral del que ha sido considerado como el mejor músico de jazz español de todos tiempos
Tuve el placer de escuchar en directo a Tete Montoliu el 13 de junio de 1975 en un encantador club de jazz de Barcelona, cuyo nombre no recuerdo. Con la visión limitada por el humo de la sala, y junto a una bacenilla que hacía las funciones de cenicero, saboreando un whisky movía sin cerrar mi rodilla al ritmo de su música; le acompañaban Eric Peter al contrabajo y Peer Wyboris a la batería.
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